Vadehavet er en stærk attraktion. Udpegningerne til nationalpark og verdensarv placerer Vadehavet i en kategori, der har et globalt marked og hvor gæsten via udpegningerne garanteres, at stedets unikke kvaliteter er en rejse værd.

Vadehavet er samtidig en sårbar attraktion. De åbne storskalalandskaber og den enestående natur udgør en af de meget få vildmarker, der findes i Danmark. For at beskytte områdets helt unikke værdier er Vadehavet omgærdet af alle tænkelige typer af internationale, nationale og kommunale beskyttelsesforanstaltninger ligesom der i trilateralt regi er udarbejdet og

vedtaget en strategi for bæredygtig vadehavsturisme. Den globale attraktionsværdi, som udpegningerne tilfører Vadehavet, skal derfor varetages med stor omtanke og ikke mindst med blik for den helhed som Vadehavsområdet udgør.

Mandø ligger som en naturperle i midten af Vadehavet og har et stort turismemæssigt potentiale. I udviklingsplanen for Mandø arbejdes der med sloganet ’Smart Island – Slow Living’. Her har den nu afsluttede etablering af en stabil bredbånds- forbindelse været et kernepunkt. Der arbejdes videre med indsatser omkring formidling, erhvervsudvikling og fredeliggørelse for trafik. Esbjerg Kommune har iværksat et forløb med borgerdrevet byfornyelse og -forskønnelse og samtidig har Den Danske Naturfond valgt at investere massivt i styrkelsen af Mandøs fugleliv ved arealopkøb og jordfordeling af øens land- brugsjorder. Alle initiativer har til formål at understøtte Mandøs helt særlige kvaliteter og indfri øens potentiale.

Den velbevarede middelalderby i Ribe, fremstår, med et vedholdende bevaringsarbejde, nye parkeringsregler og ikke mindst den storslåede nye domkirkeplads med den prisbelønnede Kannikkegård som en stadig stærkere attraktion lige midt i det danske Vadehavsområde. Den igangværende renovering af Quedens Gård med flere nye museumstilbud understøtter Ribes solide attraktionsværdi.

Vadehavets landskaber og natur rummer en mængde faciliteter, der kan hjælpe gæsten med at få gode og autentiske oplevelser. Det er faciliteter som trampestier, shelters, bålhytter, kanopladser, fugletårne og lignende. Faciliteterne skal fremme tilgængeligheden til og formidlingen af områdets natur- og landskabsværdier og gerne på måder, der understøtter en bæredygtig og lokalt forankret turisme. Esbjerg Kommune ønsker, at der findes tilstrækkeligt af de rigtige faciliteter placeret de rigtige steder. Der skal kort sagt skaffes overblik og tages stilling – især i forhold til fremtidige investeringer.

Esbjerg Kommune udgør med sin kystnære beliggenhed et led i den kæde af stiforbindelser som der arbejdes med både i regi af Nationalpark Vadehavet og i regi af Vestkystpartnerskabet. Esbjerg Kommune ønsker at binde sløjfer på de langsgående stier.
De to største sløjfer udgøres af området med Mandø, Vadehavscentret, Kammerslusen og Ribe by og af området Esbjerg – Fanø. Begge sløjfer indeholder så mange oplevelser, at én overnatning i hver sløjfe knapt vil slå til. På turen udgør Grænsestien, perlerækken af marsklandsbyer og Hjerting, Sjelborg og Marbæk andre mindre oplevelsessløjfer.
I arbejdet med både de langsgående stier og med sløjferne skal der sikres gode og sammenhængende forløb med tydelig skiltning, markering af og information om attraktive spots og servicefaciliteter undervejs

Verdensarven er en global attraktion, der kan tiltrække kvalitetsbevidste gæster. Disse gæster skal gerne finde området så interessant, at de har behov for overnatning enten på hotel i Ribe eller i Esbjerg eller måske i vore meget fine vadehavslandsbyer. Esbjerg Kommune ønsker, at gæstens oplevelse af kvalitet ved valg af spisested og overnatning understøttes med spændende byrum og unikke landsbymiljøer.

Mandø har her et helt særligt potentiale som Esbjerg Kommune, med udviklingsplanen ’Smart Island – Slow living’, arbejder videre på at indfri. Mandøs status som et oplevelsesrum for gæster, der overnatter på fastlandet, skal fastholdes og videreudvikles. Esbjerg Kommune ønsker herudover, at udfolde Mandøs potentiale som et eksklusivt refugium, hvor gæsten kan være tæt på fuglene og tæt på Vadehavets natur. Helt centrale indsatser i den udvikling er det påbegyndte naturprojekt og fredeliggørelsen af Mandø by for trafik, især den tunge trafik med traktorbusser.

’Vision 2025 – Vækst’ har fokus på udvikling af en stærk turistdestination ved Vadehavet. Ambitionen er at udvikle fem attraktioner eller oplevelser af internationalt format. Udviklingen kan både omfatte en opgradering af eksisterende attraktioner eller udvikling af helt nye attraktioner. Moderniseringen af Fiskeri- og Søfartsmuseet er et eksempel på en opgradering, mens åbningen af Jacob A. Riis-museet og Heksemuseet i Ribe er eksempler på nyudvikling. Det samlede arbejde med at understøtte verdensarvsturisten i forhold til overnatning, wayfinding, faciliteter og ikke mindst udfoldelsen af det potentiale som Mandø har, kunne være et bud på udvikling af en oplevelse af international attraktionsværdi.